Composició estructural d'acer inoxidable

La resistència a la corrosió de l'acer inoxidable disminueix amb l'augment del contingut de carboni, per tant, la majoria dels acers inoxidables tenen un contingut de carboni baix, amb un màxim de no més de l'1,2 per cent. Alguns acers tenen ω C (contingut de carboni) fins i tot inferior al 0,03 per cent (com ara 00Cr12). L'element d'aliatge principal de l'acer inoxidable és Cr (crom), i només quan el contingut de Cr arriba a un determinat valor, l'acer té resistència a la corrosió. Per tant, l'acer inoxidable generalment té un contingut de Cr (crom) d'almenys el 10,5 per cent. L'acer inoxidable també conté elements com Ni, Ti, Mn, N, Nb, Mo, Si, Cu, etc.